在《沃尔斯通克拉夫特》中，西尔瓦娜·托马塞利开始赞扬沃尔斯通克拉夫特哲学家的定位，但却没有追踪她的思想成长，从而削弱了她作为思想家的身份。

在她早逝前两年，玛丽·沃尔斯通·克拉夫特回顾了她的职业生涯，并形容自己是“给别人指路的路标，但她被迫在泥泞和尘土中一动不动。事实上，她很少站着不动，但现在看来，这种自我描述特别恰当——一尊纪念她的裸体女性雕像在伦敦北部的绿地上亮相，但却被大量批评所抹黑。在他死后的几个世纪，沃尔斯顿克拉夫特仍然是有争议的。

沃尔斯顿克拉夫特是一位勤奋的文学专业人士。18世纪80年代末，她卷入了历史的大潮，自此，她在历史中跌宕起伏，不仅声名鹊起，而且声名狼藉。她是一个不幸的女孩，来自一个不健全的家庭，成长为一个充满怨恨、情感需求和求知欲的女人。她是个严厉的批评家，尤其是对自己。随着法国大革命的爆发，她把批判的火力转向了政治和文化保守派，从1790年猛烈驳斥埃德蒙·伯克对法国大革命的攻击，到猛烈抨击各种“专制”思想家，特别是男性特权的捍卫者。她是一个酗酒者的女儿。沃斯顿·卡夫最著名的作品《捍卫妇女权利》的目的是揭露男人对妇女的“残暴和野蛮”统治。她在后来的作品中一次又一次地回到这个主题，直到1797年她38岁死于分娩。

她短暂的一生以勇敢和不服从为特点。她曾经告诉一个儿时的朋友，她宁愿“与任何障碍作斗争，也不愿进入依赖的状态”。作为一个成年人，她决心尽可能自由地生活在阶级森严的父权社会中。她坚持不懈地进行自我教育，只接受过学校最基本的阅读和写作教育，但精通四种语言，熟悉启蒙的所有主要内容。

从19岁起，她就一直靠自己生活，经常经济困难。但当她第一个女儿顽皮的父亲抛弃她去当演员，并向她提供经济援助时，她拒绝了。”我不想要这种庸俗的安慰，我也不会接受，”她告诉吉尔伯特·伊姆利。她的下一个情人，激进的哲学家威廉·戈德温也被告知，她决心用她的笔“挣我想要的钱”，或者“永远睡觉”。玛丽雪莱，她的女儿谁写弗兰肯斯坦在未来，嫁给戈德温，但坚持分居。她深情地写道：“我希望你从灵魂深处驻扎在我的心里，但我不希望你总是在我身边。”

然而，这种自豪的独立被沃尔斯通克拉夫特描述的她年轻时的“艰苦奋斗”所引发的深沉的情感不安全感和“忧郁的人生观”所抵消。她很少理解或期待简单的感情，她告诉他，因为他也表明他没有这种能力。对爱的渴望是强烈的，失去爱是无法忍受的。对伊姆莱的遗弃使她两次企图自杀，尽管她的生活和思想是基于宗教信仰。沃尔斯顿克拉夫特死后不久，戈德温出版了一本关于妻子的回忆录，这引起了数十年来对妻子名誉的诽谤。直到20世纪，特别是随着妇女解放运动的兴起，她才成为今天的英雄。

“当我们被迫去感受时，我们会有一个深刻的分析。”1795年，沃尔斯顿克拉夫特这样评价自己。西尔瓦娜·托马塞利的新作《沃尔斯通克拉夫特：哲学、激情和政治》在她的情感和思辨之间徘徊，描绘了一幅清新而引人注目的肖像。本书从《她喜欢什么和爱什么》（所有章节的标题都让人想起那个时期的小说）开始，以独特的方式分析她的作品。我们知道她对戏剧和音乐的热爱，对阅读的品味，尤其是对诗歌的热爱，以及对大自然之美的热爱。